Adanya tinta sama tuanya dengan adanya gambar. Cairan ini biasanya digunakan untuk membuat tanda-tanda di atas permukaan barang baik berupa kayu, kertas ataupun lainnya.

Kita mengenal apa yang sering disebut dengan tinta Cina atau India Ink, yang sebenarnya sudah ada sejak tahun sekitar 800 sampai 1200 sebelum Masehi.

Tinta tersebut di atas dibuat dari hangus/kerak lampu minyak yang hitam dicampur dengan lem. Ia akan menghasilkan bekas yang rata apabila digoreskan di atas permukaan kertas atau lainnya.

Bahan tinta cair yang ada dewasa ini diperoleh dari sari nabati atau cairan ikan gurita/cumi ataupun dibuat secara kimia.

Orang yang dianggap sebagai pencipta tinta hitam dan biru seperti yang kita pakai dewasa ini adalah Dr. Henry Stephens yang terjadi pada tahun 1832.